Zen Ranch: Van droom voor later naar onderneming van nu
Is dit leven – huisjes, boompje, beestje – het leven dat we willen leiden, of is er meer? Die vraag stelden Henk en Sharina Floor zich vijf jaar geleden. Nu runnen ze Zen Ranch in het Drentse Elim. Een rustige camping in de natuur en een plek voor retraites, verdieping en innerlijke groei. Met hulp van Ik Ben Drents Ondernemer bouwen ze hun Zen Ranch uit tot een toekomstbestendige en natuurinclusieve onderneming.
Het waren grote vragen, die jaren geleden in hun woning in het Zuid-Hollandse Nieuwveen op tafel kwamen: Blijven we de rest van ons leven doen wat we nu doen? Hoe zien we onszelf oud worden? Wat willen we nog? ‘We hebben onze dromen bij elkaar gelegd’, zegt Henk Floor. ‘Mijn droom was duidelijk: vanaf het moment dat ik met mijn ouders bij boer Kees in Havelte op de camping stond, wil ik al een eigen camping.’ Sharina was op zoek naar een plek in de natuur voor retraites en ceremonies, met overnachtingsmogelijkheid. ‘Tijdens mijn opleiding voor holistisch therapeut onderging ik zelf veel ceremonies en retraites. Ik merkte dan dat ik tijd nodig had om die ervaringen te verwerken. Het was niet prettig om daarna meteen in de auto te stappen, naar huis te rijden en weer ‘aan te staan’. Zo is ons concept ontstaan.’
Zen Ranch is nu ruim anderhalf jaar open. Gasten komen uit heel Nederland. Ze kunnen er kamperen en deelnemen aan bijvoorbeeld meditatie-, yoga- en ademsessies. Ook zijn er ceremonies, individuele sessies, massages, reiki en coaching.
‘Een van de mooiste provincies’
Dat Zen Ranch in Drenthe ligt, is niet toevallig. ‘Ik kom hier al mijn hele leven voor familiebezoek en vakanties’, vertelt Henk. ‘Voor mij is dit een soort thuiskomen: de mentaliteit, het groen, het uitgestrekte. Ik vind Drenthe een van de mooiste provincies van Nederland.’ Dus toen ze in deze provincie een camping konden kopen, was de keuze snel gemaakt. Begin januari 2025 verhuisden ze met hun twee jonge kinderen naar het Drentse Elim. Als eerste schaften ze verhuurtenten aan, maakten een grove indelingsschets voor het terrein en voerden achterstallig onderhoud uit. Ze knapten de kantine op en bouwden deze deels om tot ceremonieruimte.
Energie besparen en verduurzamen
Al vanaf het begin maakten Henk en Sharina gebruik van de expertise van Ik Ben Drents Ondernemer. Zo hielp adviseur David Wassenaar met het opstellen van een verduurzamingsplan. Hij dacht mee over energiebesparing en het efficiënt verwarmen van verschillende ruimtes, bijvoorbeeld met een warmtepomp. Sharina: ‘Ons stookhok staat naast het sanitairgebouw. David stelde voor om het stookhok zo aan te passen dat de warmte daarvan ook deels het sanitairgebouw verwarmt.’ Een ander voorstel betrof het aanpassen van de ringleiding die zorgt voor continu warm water in de douches. ‘Dat betekent dat je 24 uur per dag stookt om direct warm water te hebben onder de douche’, legt Henk uit. ‘Dat kost natuurlijk veel energie en geld. We hebben nu offertes aangevraagd om dat te laten aanpassen, die willen we ook nog voorleggen aan Ik Ben Drents Ondernemer.’
‘De adviseurs bekeken onze plannen en dachten mee over subsidie’
Sharina Floor, Zen Ranch in Elim
Maatwerkadvies voor een natuurinclusieve toekomst
Ook op het gebied van circulariteit, biodiversiteit, natuurinclusief ondernemen, klimaatadaptatie en CO2-reductie dacht Ik Ben Drents Ondernemer mee. Adviseur Hein Jan Geerdink bezocht Zen Ranch en stelde een maatwerkadvies toekomstbestendig bedrijf op. Henk: ‘We hebben een groot terrein met daaromheen brede bomenstroken. Hein Jan dacht mee over het omvormen van een weiland tot een wandelpark met een theetuin. Daar zijn we nu, dankzij een subsidie voor natuurinclusief ondernemen, mee bezig. En alles wat we daar planten, draagt bij aan voedselvoorziening of het versterken van de biodiversiteit.’
Die frisse blik van de adviseur zorgde ook voor nieuwe ideeën. ‘Voor mij was een camping altijd een groot, strak gemaaid veld’, zegt Henk. ‘Tijdens het gesprek met Hein Jan realiseerden we ons dat dat helemaal niet zo hoeft te zijn. In zijn schetsen liet hij mogelijkheden zien voor bloemenvelden en waterpartijen. Dat sluit aan bij de beleving die wij onze gasten willen geven.’
‘Het is heel fijn om te weten dat we er niet alleen voor staan’
Sharina Floor, Zen Ranch in Elim
Netwerk vol kennis
Naast de concrete hulp waren ook de connecties van Ik Ben Drents Ondernemer waardevol, zegt Sharina. ‘Ze hebben een enorm netwerk aan kennis. Voor specifieke vragen weten ze altijd iemand om je verder te helpen. Dat is fantastisch. Het verrast me hoe goed we ondersteund worden. De adviseurs keken goed naar onze eigen plannen en dachten daarover mee. Ook over subsidiemogelijkheden. Het is heel fijn om te weten dat we er niet alleen voor staan.’
Zen Ranch heeft, ruim anderhalf jaar na opening, al een enthousiaste klantenkring opgebouwd. En er zijn nog volop plannen. Sharina is inmiddels begonnen met de aanleg van een permacultuurtuin en er zijn ideeën voor extra verhuurunits. Sharina: ‘We hebben zoveel plannen dat we in het begin dachten: dit wordt een 25-jarenplan. Maar we zijn door Ik Ben Drents Ondernemer zo goed geholpen dat we waarschijnlijk jaren eerder klaar zijn dan gedacht.’
